[八重の桜]水原希子が演じる『大山捨松』って実はすごい女性[大河ドラマ]

同級生には津田梅子もいた。

国費留学して帰国した彼女たちに当時の文部省は与えるだけの仕事がなかった。母えんをはじめ山川家兄姉はよく迎えてくれたが、明治10年代の日本の生活はあまりにも貧しくアメリカの生活とは勝手が違っていた。

幼くして日本を離れ、文化の違いに苦悩した日々も多かったようです。

十代をアメリカで過ごした３人は、日本語をほとんど忘れ、考え方もアメリカ的になっており「アメリカ娘」と呼ばれた。男尊女卑の風潮の残る日本では、高等教育を受けても、女性では活動の場がなかった。命がけとも言える１０年の留学の結果、待っていたのは失望だった。

幼名は咲子。わずか8歳で家族とともに会津籠城戦を経験する。美貌と知性に秀で、11歳の時に、のちに女子教育の先駆者となる津田梅子らと日本初の女子留学生として1871年（明治4年）、岩倉具視の使節団に加わりアメリカに渡る。
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捨松は彼女を12歳で留学させる時、「あんな小さい娘を海外に追い出すなんて、母親は鬼だ」と噂された母が、「一度は捨てるが将来を期待してマツ」という意味で改名させた名である。

留学生仲間の永井繁子と海軍武官瓜生外吉の結婚パーティで、「ベニスの商人」を演じたが、この時美しい捨松を見初めたのが、薩摩出身の陸軍中将で大臣の大山巌、42歳であった。

山川家にしてみれば、親戚や一族を殺し、会津若松城に砲弾を打ち込んでいた砲兵隊長に娘を嫁がす訳にいかなかった

捨松は大山巌の薩摩言葉が理解できませんでした。そこで捨松は英語で「閣下の日本語がわかりません。閣下さえよければ英語かフランス語でよければお話しをさせてください」と提案したのです。大山巌は流暢な英語で返事をしたのです。捨松と大山巌は英語で、会話を始めたのです。
日本語を話さなかった大山巌と捨松夫婦：宮司の論文：So-netブログ

ある時病院を見学された捨松さんは、病院に看護婦の姿がないのに気づき、看護婦の必要性を説き看護婦養成学校の設立に動いた。
資金難で学校設立が困難とみるや、明治17年（1884年）6月12日から三日間にわたって「鹿鳴館慈善会」を開いた。日本初のチャリティーバザーです。その売上金（かなりの金額になった）を
全額を共立病院へ寄付している。この資金をもとに、二年後には日本初の看護婦学校・有志共立看護婦教習所が設立された。

米国新聞にも日本の置かれた苦しい立場を投稿され、また日本軍の総司令官の妻が米国の大学卒ということも手伝って、アメリカ人は捨松さんのこうした投稿を好意的に受け止め、これがアメリカ世論を親日的に導いた。
明治の群像・大山巌、捨松ご夫妻の功績 – 蘇る日本！ 日本を良くすることができるのは、わたしたち日本人です – Yahoo!ブログ