まずはこちらの画像をご覧ください。
これらは「アードウルフ」（日本名は「ツチオオカミ」）というハイエナの一種です。
名前にウルフ、オオカミとつきますが、ハイエナです。
よく見るハイエナといえば…
これらブチハイエナ、シマハイエナが一般的なハイエナ像ではないでしょうか。
他にもカッショクハイエナという種がいます。アードウルフも含め、ハイエナ科は以上の4種が現生しています。
写真を並べただけでも、アードウルフはなんとなく顔つきが違うことがわかるかと思います。
以下、アードウルフという種について少しだけご紹介します。
「アードウルフ（ツチオオカミ）」とは？
アードウルフ（Proteles cristatus）は、哺乳綱ネコ目（食肉目）ハイエナ科アードウルフ属に分類されるハイエナ。本種のみでアードウルフ属を構成する。別名ツチオオカミ。
アードウルフ – Wikipedia
東部アフリカ、南部アフリカに生息し、地下に穴を掘ったり、他の動物のいなくなった巣穴に入り込んだりして暮らしているんだ。
大きな耳に黒飴のような目。オオカミとついているけどオオカミじゃない「アードウルフ（ツチオオカミ）」にズームイン！ : カラパイア
体長は50～80ｃｍ、体高は40～50ｃｍ、体重8～14ｋｇと、比較的小柄な体です。
名前によらず可愛いアードウルフの生態調査！動物園では見れるの!? | ネット動物園 〜生き物全般からペットまで〜
ハイエナ科最大種であるブチハイエナは、体長95～165cm、体高70～90cm、体重は40～86kgと言われています。単純に考えて、アードウルフとの体格差はおよそ2倍。アードウルフちっちゃい。
ハイエナらしくない生態
ハイエナの食事と言えば、死んだ動物やライオンの食べ残しの死肉に群がっているようなイメージですが、アードウルフは他の3種とは違った生態を持っています。
食性は動物食、主にシロアリを食べるが、昆虫、鳥類の雛、小型哺乳類、動物の死骸を食べることもある。
アードウルフ – Wikipedia
なんと主食は動物の肉ではなくシロアリ。昆虫食なのです。
だから他のハイエナと違い、顎や頭骨が発達せず、小顔になったのですね。
アードウルフはシロアリ探しの名人で、シロアリが土の中で出す音や匂いを手がかりに探し出していると考えられています。
見つけたシロアリは長く大きな舌で舐め取ります。
シロアリを舐め取るために舌は発達しましたが、噛む必要がないため、歯は退化してしまいました。
アードウルフは名前も外見もかっこいい！すきっ歯でシロアリ大好き！ | ノッカリズム
シロアリを捕るための長い舌があることがわかります。
アードウルフは可愛い！
堅苦しい説明はこれくらいにして、アードウルフの可愛いポイントをいくつか挙げていきます。
「土の中を好み穴があると必ず入ってしまう」
名前によらず可愛いアードウルフの生態調査！動物園では見れるの!? | ネット動物園 〜生き物全般からペットまで〜
想像するだけで可愛い。
地下の巣穴に1匹もしくはつがいで暮らしている。家族をとても大事にするそうで、生涯にわたって同じ伴侶と暮らすと言われている。
大きな耳に黒飴のような目。オオカミとついているけどオオカミじゃない「アードウルフ（ツチオオカミ）」にズームイン！ : カラパイア
アードウルフは一夫一妻制です。ロマンチックですね。
ママアードウルフが食事を探すために巣穴を離れるときは、パパアードウルフが巣穴に残って子供たちを守ることもあるそうですよ。
アードウルフは名前も外見もかっこいい！すきっ歯でシロアリ大好き！ | ノッカリズム
家族仲が良すぎ。可愛い。
ウンコするときは穴を掘って、そこにちゃんと排泄します。
そしてウンコしたあとは土までかぶせるお行儀の良さ。
サバンナでちゃんとネコババできるなんて、さすがネコ目です。
アードウルフは名前も外見もかっこいい！すきっ歯でシロアリ大好き！ | ノッカリズム
猫可愛い。
まだまだ可愛いところがあります。
以下、可愛い動画のご紹介です。
背中の毛を逆立ててると、ハイエナっぽく見えますね。可愛い。
アードウルフの動画は、探してみるとまだまだあります。
写真もいいですが、動く姿はさらに可愛いですね。
参考にしたWebページ
ほんの短い内容でしたが、少しでもアードウルフの可愛さに気付けていただけたら幸いです。
以下は参考にしたサイトへのリンクです。
皆さまにとって、目新しい発見があるかもしれません。こちらもぜひご覧ください。
http://karapaia.com/archives/52249734.html
http://masakichi0628.com/aardwolf
生で見たい、会いたい！
アードウルフを飼育している動物園はそんなに多くはないです。下記の通りです。
・円山動物園
・大宮公園小動物園
・宇都宮動物園
・日本平動物園
・天王寺動物園
・池田動物園
・高知県立のいち動物公園
などです。尚、繁殖させる関係で動物園を移動する場合が多いそうなので、よく確認してから見に行って下さいね。
名前によらず可愛いアードウルフの生態調査！動物園では見れるの!? | ネット動物園 〜生き物全般からペットまで〜
やはり珍しい動物なんですね。
機会がある方は、生の可愛さを確かめに訪れてみてはいかがでしょうか。
