まるで漫画のストーリー…リオ五輪で金・銅を獲得した萩野・瀬戸のライバル関係が胸熱

8月6日（現地時間）、競泳の初日に予選と決勝が実施される男子400m個人メドレーは、大きな注目を集めている。メダルを狙える2人の選手が出場するからだ。
400m個人メドレーは金銀を日本独占!?本命は萩野も、瀬戸がベストなら……。 – リオ五輪 – Number Web – ナンバー

日本勢のワンツーフィニッシュも現実のものとして見えてきた400m個人メドレー。
400m個人メドレーは金銀を日本独占!?本命は萩野も、瀬戸がベストなら……。（2／2） – リオ五輪 – Number Web – ナンバー

もし金メダルを獲得すれば、この種目での金メダルは日本史上初となる歴史的快挙となる。

「雲の上の存在だった。何ひとつ勝てなかった。スタートしてすぐに体半分くらい差をつけられて、泳ぐごとにどんどん離されていく感じだった」。瀬戸は当時をそう振り返る。
瀬戸大也、幸せ感じた萩野公介との激闘｜コラム｜他競技｜スポーツナビ

しかし、それで逆に闘志が沸いた。「絶対に勝ってやる」と思った。
瀬戸大也、幸せ感じた萩野公介との激闘｜コラム｜他競技｜スポーツナビ

これ以降、瀬戸と萩野は勝ったり、負けたりを繰り返しながら、いまでもライバル関係を続けている。
瀬戸大也、幸せ感じた萩野公介との激闘｜コラム｜他競技｜スポーツナビ

瀬戸君に負けて、ようやく自分よりも速い選手、ライバルに出会うことによって意識レベル、競争レベルが上がりました。
萩野公介が乗り越えてきた４つの壁｜コラム｜スポーツナビ

そしてこの頃から2人は「俺たちの時代はこれから、2人で世界を狙っていきたい」と世界を意識し始めます。

当時中学生から意識が高い！

２０１２年、「一緒に行こう」と誓い合ったロンドン五輪の代表選考会で瀬戸は３位落選。
【世界水泳】瀬戸連覇の陰に萩野公介とのライバル物語「一番の強敵は公介」　 – 産経ニュース

2人の目標は瀬戸選手の落選によって叶いませんでした。

ショックに打ちひしがれた瀬戸が再び意欲を取り戻すきっかけとなったのが、萩野の活躍だった。
萩野公介が乗り越えてきた４つの壁｜コラム｜スポーツナビ

萩野は一躍、時の人になった。「自分もこのままじゃいけない」。
瀬戸大也、幸せ感じた萩野公介との激闘｜コラム｜他競技｜スポーツナビ

ライバルに刺激を受けた瀬戸は、これまで以上に練習に打ち込み、大きな成長を遂げていく。
瀬戸大也、幸せ感じた萩野公介との激闘｜コラム｜他競技｜スポーツナビ

瀬戸は「萩野君の活躍を見て奮起した。最高のパフォーマンスができた」という。
テレビ局もノーマークだった瀬戸大也！「400メートル個人メド」日本人初『金』世界水泳 : J-CASTテレビウォッチ

優勝した瀬戸の目標は、中学生時代からライバルである萩野と一緒に表彰台へ立つということだった。
【世界水泳】瀬戸大也と萩野公介。 金メダルが生んだ黄金世代のライバル物語｜水泳 ｜集英社のスポーツ総合雑誌 スポルティーバ 公式サイト web Sportiva

ロンドン五輪に続き、またしても目標は叶わず…2年後に持ち越しとなりました。（世界選手権は2年に1度の開催の為）

萩野は「応援してくれている、たくさんの方に非常に申し訳ない。調子は上がってきただけに残念。自分の甘さと反省している」と話した。
災難続きの萩野公介「残念」自転車で転倒し右肘骨折 – 水泳 : 日刊スポーツ

「来年のリオ五輪で絶対に金メダルを獲ると心に決めてけがを治す」と1年後のリベンジを誓いました。

瀬戸と交わした「世界選手権で一緒に表彰台に乗ろう」という約束を果たせなかった。
萩野＆瀬戸　リオ予行ワンツー！“打倒ロクテ”で金銀もらう — スポニチ Sponichi Annex 競泳

萩野選手が欠場したことで、またしても2人の約束は果たされませんでした。

瀬戸は寂しさをにじませながら「テレビで応援しているから頑張ってくれと言われた。目標は公介の（日本）記録。それを意識して泳ぐ」と決意を語っていた。
瀬戸大也が金!!日本人初の連覇　リオ五輪内定 – 水泳 : 日刊スポーツ

「一緒に泳ぎたくない。自分が調子悪いときなどは真面目にやって負けるのは嫌だった」。日本最速男の心の奥底に、瀬戸への苦手意識があった。
萩野「大也を認めたくなかった」400個メ初日決着 – 競泳 : 日刊スポーツ

無敵と思われていた萩野選手にも弱点があったんですね

そんな「瀬戸コンプレックス」は大一番で心の弱さとなり、弱気、逃げの気持ちにつながり敗因となった。
萩野「大也を認めたくなかった」400個メ初日決着 – 競泳 : 日刊スポーツ

しかし、今年に入ってから瀬戸選手の強さを認め、瀬戸選手と勝負する覚悟を決めたそう。

今シーズンのタイムによる世界ランキングでは、萩野が4分8秒85で1位につけ、瀬戸は4分10秒53で3位につける。
400m個人メドレーは金銀を日本独占!?本命は萩野も、瀬戸がベストなら……。 – リオ五輪 – Number Web – ナンバー

さらに萩野選手のベストタイムであり日本記録の4分7秒61は瀬戸選手のベストタイムである4分8秒50を約1秒ほど上回っています。

これらを踏まえれば、「萩野が本命」と言われるのも分かる。
400m個人メドレーは金銀を日本独占!?本命は萩野も、瀬戸がベストなら……。 – リオ五輪 – Number Web – ナンバー

それでも、これまで世界の舞台で結果を残し続けて来たのは、瀬戸だった。
絶対に五輪で萩野公介に勝つ――。瀬戸大也が描く「勝利の青写真」。 – リオ五輪 – Number Web – ナンバー

ベストタイムは萩野選手が上、世界大会で結果を残してきたのが瀬戸選手…正直なところ、どっちが勝つのか全然予想がつきませんw

。「世界一を争い、一緒に表彰台に立ちたい」。同じ思いを胸に五輪で初めて対戦するが、一番上を譲るつもりはない。
萩野と瀬戸の「ライバル物語」　歴史を変える五輪対決の幕開け　競泳／リオ五輪 （産経新聞） – Yahoo!ニュース