ピカチュウのモデル？　希少な小動物“イルリピカ”を再び発見！

昨年夏、実に20年ぶりに野生かつ希少の哺乳動物である「イルリピカ」が発見されていたことを世界中のメディアが伝えている。この小動物が最初に発見されたのは、カザフスタン、キルギス、中国の国境付近にある新疆ウイグル自治区の天山山脈（標高7,439m）の岩場で、1983年のことであった。その後に「イルリピカ」と言う名で世に発表されたが、続いての発見はなんと10年後となり、それ以降はまったく目撃されていなかったという。
これこそピカチュウのモデル？　希少な小動物“イルリピカ”を再び発見。（中国） | Techinsight|海外セレブ、国内エンタメのオンリーワンをお届けするニュースサイト

このイルリピカは体長が最大約20cm、体重は最大約250gとウサギの仲間としても実に小さい。
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イルリピカは飛行中に死んで落ちて来た鳥の脳みそを食べており、非常に厳しい条件のもとで越冬していることもわかったという。
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現在の生息数については当初推測された半数にあたる1,000匹ほどとみており、絶滅の危機に瀕している上、滅多に人のいるところに姿を現さないため次の発見はいつになるかはまったく見当がつかない。
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