【最貧国から世界に通用するブランドを】女性社会起業家・山口絵理子さん

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「途上国から世界に通用するブランドをつくる」という理念のもと、バングラデシュやネパールで、バッグ・洋服などを製造しているマザーハウス。その代表を務める、山口絵理子さんとはどのような女性なのか。その波乱万丈の人生に迫る。

マザーハウス社長 山口絵理子

1981年、埼玉県生まれ。慶應義塾大学総合政策学部卒業。バングラデシュBRAC大学院開発学部修士課程修了。2006年、24歳でマザーハウスを設立。同社代表取締役兼デザイナー。バングラデシュ産のジュートやレザーを使ったバッグ、ネパール産のシルク、コットン用いた洋服などを販売している。

工業高校から慶應大学へ。

3年の夏からの勉強開始というハンディがありましたので、2教科か1教科の試験で受験できる大学を探したのです。そして、英語と数学だけに絞って必死で受験勉強に励みました。結果としては、早稲田と青山学院にふられて、慶應の本試験を待つ前、推薦入試の面接で「教育改革をしたい」と伝えた慶應義塾大学の総合政策学部に合格。
第81回 株式会社マザーハウス 山口絵理子 3 | 起業事例 | 起業・開業・独立・会社設立ならドリームゲート – ベンチャー・起業家支援サイト

中学ではいじめを経験したことから、強くなるために高校では柔道にあけくれたという。

大学では、あの竹中平蔵ゼミに所属。

イジメにあったり非行に走った体験から、大切なのは教育改革であり、そのためには政治家にならなくては、と思い込んでいて、政治家秘書も経験しました。でも、教育のことを考えれば考えるほど、教育機会すら満足に与えられていない途上国が気になってきたのです。それにSFCには教育への思いも深い優秀な政治家志向の人がたくさんいるし、国内のことは彼らに任せようなんて思っていたところに、竹中ゼミで、開発経済学に出会ったのです。
山口 絵理子君(株式会社マザーハウス代表取締役):[慶應義塾]

貧しい国に生まれたという理由だけで、学校に行けない子どもが世界にはたくさんいます。そんな国を豊かにするためには何が必要なのか。その答えを探すために、開発経済、哲学や思想に関する本を読みあさるようになりました。様々な資料を調べてみると、途上国の成長を表すグラフはきれいな右肩上がり。でも、それは理論上の話であって、実際はものすごい格差社会だったりするわけです。国際援助と途上国開発の関係ってどうなっているのか。そんな疑問がどんどんふくらんでいったのです。
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米州開発銀行にインターンに行くも、現場見たさからすぐにバングラデシュへ!

大学4年の春、駄目で元々と思って応募した国際機関のインターンに選ばれた。
憧れだったワシントン。数ヶ国語を使い分けてバリバリ活躍する世界各国の優秀な方達。
LOHAS EYES/喧噪のダッカで決意!山口絵理子

パソコンのエクセルファイルと格闘していたある日、何度やっても合計金額が計算と合わないことがあった。
「ボス、これ見てください。2ドルくらいどうしても計算と合わないんです。」
「Don’t mind ! Ok! Ok!」(気にしないでオッケーよ)私はものすごい違和感を持った。

莫大な金額を扱う国際機関にしてみたら2ドルなんてちっぽけな話かも知れないが、世界には一日1ドル以下で生活をしている人たちが12億人もいる。このワシントンの立派な建物は途上国の現実とあまりにも離れたところに建っている気がした。

私は勤務期間を終えて日本へ帰国する予定だったが、1日1ドル以下で生活する人々が人口の44.7%も存在する世界最貧国の一つ、バングラデシュへとチケットを変更した。
LOHAS EYES/喧噪のダッカで決意!山口絵理子

途上国の支援が必要な人に、本当に融資が届いているのだろうか? そう思うといてもたってもいられず、すぐにバングラデシュの首都、ダッカへ。この行動力、脱帽です!

ダッカでは私立最高峰のBRAC大学院で開発学を学ぶ

毎日24時間、この国のために自分ができることをひたすら考えていたんです。そこで思い立って、現地の大学院への進学を決意。バングラデシュでの生活で途上国の実状を知り、大学院で修士課程を修了し、開発銀行に戻り、正しい途上国援助の政策を提案していこうと。それがベストな選択だと、この時は確信していたのです
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ジュートとの出会い、そしてマザーハウス設立へ

https://matome.naver.jp/odai/2142297247689447501
2016年04月02日