【衆議院選挙２０１４】栃木３区 初の無所属で挑んだ「渡辺喜美」が落選に 渡辺王国崩壊

解党したみんなの党元代表で、無所属で出馬した渡辺喜美氏（６２）＝栃木３区＝が大苦戦を強いられている。

かつては「渡辺王国」ともいわれた同区だが、情勢調査では自民党の簗（やな）和生氏（３５）に引き離されている状況だ。

８億円借り入れ問題やみんなの党解党が影響する中、渡辺氏は地元に張り付き、親族総出のどぶ板選挙を展開し、支持を訴えている。

「渡辺喜美は、くじけません！」。解党したみんなの党元代表で無所属の渡辺喜美氏（６２）は、最後の街頭演説となったＪＲ黒磯駅前で、約１００人の聴衆を前に涙ながらに叫んだ。

演説には、まゆみ夫人も同行。「生まれ変わった渡辺喜美を、皆さんの重い重い１票１票で国政に送って下さい」と涙ながらに絶叫した。

今年４月、夫妻は１２年１２月に離婚したが仲直りし、事実婚状態であることが伝えられた。しかし、今選挙では、二人三脚で「どぶ板」に徹してきた。

この日は、マイクが使えない午後８時以降も、那須塩原駅前に立ち、最後の声掛けをした。選対関係者は、「（ここまでのどぶ板は）記憶にない」と話した。

元みんなの党代表の渡辺喜美氏（６２）の政治資金問題で、東京地検特捜部が政治資金規正法違反の疑いで、宇都宮市にある渡辺氏の事務所などを９月に家宅捜索していたことが１４日、関係者への取材で分かった。

特捜部は今後、渡辺氏本人から事情を聴き、同容疑での関係者の立件を検討する。

４月に公表された党の調査報告書は、２０１０年の参院選前後に渡辺氏が９千万円を借り入れ、返済していた先を匿名の「Ａ」としていたが、特捜部の調べで政治団体「渡辺美智雄政治経済研究所」（同市）に関連する個人名義の口座だったと分かった。

政治団体の収支報告書に出入りの記載はなかった。