気球で行く高度3万mの格安宇宙旅行、2016年に実現！？

比較的お手軽で、高度 110km に達する弾道飛行で約4分間の宇宙旅行を体験するもの。離陸から着陸までの所要時間は約2時間。上昇時には約 3.5G、帰還時には約 6G という（ほとんどの人にとって未体験の）加速度が味わえる。ツアー料金は、3日間の訓練プログラム込みで1名約2,000万円。
次の旅先は宇宙？「2013 宇宙の旅」で宇宙旅行を比較、ツアー料金は2,000万円から35億円 – インターネットコム

地球を周回中の国際宇宙ステーション（ISS）に10日間滞在できる本格的な内容。3段ロケットで地球を脱出し、高度 400km で優雅なバカンスを楽しめる。オプショナル ツアーとして宇宙遊泳も用意されているそうだ。さらに、大気圏再突入の過程で帰還船以外が燃え尽きるスリルも味わえる。ツアー料金は、約6か月間の訓練プログラム込みで1名約25億円から35億円と幅がある。
次の旅先は宇宙？「2013 宇宙の旅」で宇宙旅行を比較、ツアー料金は2,000万円から35億円 – インターネットコム

しかしどこのサービスも高額である

アリゾナ州の新興企業World View社は、気球に吊るした広めのゴンドラにお客を乗せて、高度30kmまで連れて行くという計画を発表した。
成層圏や宇宙空間に観光旅行：各社のサーヴィスまとめ « WIRED.jp

大気圏を離脱するわけではないので厳密には「宇宙旅行」とは言えず、完全な無重力状態を体験できるところまでもいかないものの、旅客機が飛ぶ高度の約2倍にあたる高度約3万mにまで達し、約2時間滞在するとのことで、地球の丸さを目の当たりにするには十分だ。
2016年に実現？！気球で行く高度3万mの格安宇宙旅行 – IRORIO（イロリオ）

カプセルは8人乗り（操縦士2名、乗客6名）で、内部は与圧されており、普段着のまま搭乗可能。旅行に先立って訓練等を受ける必要もない。
2016年に実現？！気球で行く高度3万mの格安宇宙旅行 – IRORIO（イロリオ）

早ければ2016年からサービス開始となるそうだ。気になる費用は約730万円。 まだ一般庶民が気軽に出せる額ではないものの、ぐっと身近になったことには違いない。
2016年に実現？！気球で行く高度3万mの格安宇宙旅行 – IRORIO（イロリオ）

スペインを本拠とするZero2infinity社も、高度37km付近の同じような旅を計画している。Zero2infinity社では、膨らませることのできる「ポッド」に乗せた乗客を高度約27kmまで運ぶ計画だ
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一方、ロケット推進式の弾道飛行による旅を計画しているのはVirgin Galactic社だけではない。XCOR社は、1人のパイロットが1人の乗客と積荷を載せるロケット機「Lynx」を使い、高度100kmを超える旅を計画している。
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カーマン・ラインとは、高度100kmに引かれた仮想のラインで、このラインを超えた先が宇宙空間、この高度以下は地球の大気圏と定義されている。（100km以上の高さの宇宙に到達した飛行士は、1960年代から2007年までに448人しかいない。
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Virgin Galactic社だけではない。XCOR社は、1人のパイロットが1人の乗客と積荷を載せるロケット機「Lynx」を使い、高度100kmを超える旅を計画している。
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