ステラーカイギュウとは
ステラーカイギュウ(Hydrodamalis gigas)は、絶滅した海棲哺乳類の一種。しばしばステラー海牛とも表記される。ジュゴン目（海牛目）ジュゴン科に属する。かつて北太平洋のベーリング海に生息していた大型のカイギュウである。1768年かそれ以降に絶滅。
ステラーカイギュウ – Wikipedia
ステラーカイギュウはジュゴンやマナティーと海牛目に分類されています。ジュゴンの体長は3ｍほど、マナティーは3.5ｍほど、ステラーカイギュウは7～9mとはるかに大きい体をもっていました。
ステラーカイギュウの生態｜野生動物、絶滅動物の図鑑サイト／TOMORROW is LIVED
その性格といい、大きさといい、なんとも言えない可愛らしさといい、「なんで絶滅させたんだ！」と感情的になるくらい惜しい動物でした。
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ステラーカイギュウは、寒冷適応型のカイギュウ類（ステラーカイギュウ亜科）の、最後の生き残りだった。
ステラーカイギュウ – Wikipedia
発見当時、ステラーカイギュウはすでに、コマンドル諸島などの限られた地域にしか生息していなかったが、10万年前の化石をみると、かつては日本沿岸からアメリカのカリフォルニア州あたりまで分布していたことがわかる。
ステラーカイギュウ – Wikipedia
彼らは海底にある岩に付いているコンブなどの藻類を主に食べていました
ステラーカイギュウ
ほとんど潜水できず、背中の上部を水の外にのぞかせた状態で漂っていたと言われている
【絶滅動物003】ステラーカイギュウ | ウェブヒトデ
ステラーカイギュウは普段群 れで行動しており、とても社交的な動物であったことが判っています。彼らの繁殖方法についてはあまり資料が残されていません が、一匹のオスとメスがつがいを作り交尾は春の初めに行われたといわれています。ステラーによると彼らの妊娠期間は一年を超え、主 に秋に出産し、一 回の出産で一匹の子供が産み落とされたそうです。生まれた子供は群れの中央で育てられました。ステラーはこのカイギュウの夫婦の絆は大変強かったと 言って います。
ステラーカイギュウ
これだけの大きさをしているため、天敵はほとんどいませんでした。
UMAファン ～ 未確認動物ステラー・カイギュウ
彼らの生活はとてものんびりとしたもので、一日のほとんどの時間は食事をしている かぷかぷか浮かびながら休んでいるかのどちらかでした。
ステラーカイギュウ
絶滅の経緯
デンマーク出身の探検家ヴィトゥス・ベーリングが率いるロシア帝国の第2次カムチャツカ探検隊は、1741年11月のはじめに遭難した。
ステラーカイギュウ – Wikipedia
嵐に遭遇し、カムチャツカ半島の東の沖500キロメートルに位置する現コマンドル諸島の無人島（現ベーリング島）で座礁した。
ステラーカイギュウ – Wikipedia
座礁した探検船「セントピョートル号」
偶然にもそこに誰もみたことのない巨大な生き物がいた。
体長は９ｍそして胴回りは６ｍを超えるクジラサイズの巨大な海牛だった。
ステラーダイカイギュウ｜川崎悟司 オフィシャルブログ 古世界の住人 Powered by Ameba
乗員たちの多くは壊血病にかかっており、飢えと寒さの中、半数以上が死亡した。指揮官のベーリング自身も12月に他界したが、残された人々は、座礁したセント・ピョートル号の船体から新しいボートを建造し、翌1742年8月に島を脱出した。その指揮に当たったのが、ドイツ人の医師で博物学者でもあったゲオルク・ヴィルヘルム・シュテラー（ステラー）である。
ステラーカイギュウ – Wikipedia
カイギュウ1頭から、3トンあまりの肉と脂肪を手に入れることができた。
ステラーカイギュウ – Wikipedia
ステラーカイギュウはカムチャツカ探検隊にとって神の助けと言っても過言ではなかった。
その肉は子牛に似た味と食感をもっており、比較的長い時間保存することができた
【絶滅動物003】ステラーカイギュウ | ウェブヒトデ
皮は靴やベルト、ボートを波から守るカバーに利用され、ミルクは直接飲まれたほか、バターにも加工された。脂肪は甘いアーモンド・オイルのような味がし、ランプの明かりにも使われた。彼らが生還できたのは、このカイギュウの生息域でそれを有用に利用できたからであった。
ステラーカイギュウ – Wikipedia
ステラーカイギュウと名づけられたこの海獣の話はすぐに広まり、その肉や脂肪、毛皮を求めて、カムチャツカの毛皮商人やハンターたちが、数多くコマンドル諸島へと向かい、乱獲が始まった。
ステラーカイギュウ – Wikipedia
ハンターたちにとって好都合なことに、カイギュウたちは動作が鈍く、人間に対する警戒心ももち合わせていなかった。有効な防御の方法ももたず、ひたすら海底にうずくまるだけだった。
ステラーカイギュウ – Wikipedia
約8割のステラーカイギュウの死体はそのまま流され、海の藻屑となってしまった。
このような動物を銛やライフルで殺すことは容易だったが、何トンにもなる巨体を陸まで運ぶことは難しいため、ハンターたちはカイギュウをモリなどで傷つけておいて、海上に放置した。出血多量により死亡したカイギュウの死体が岸に打ち上げられるのを待ったのだが、波によって岸まで運ばれる死体はそれほど多くはなく、殺されたカイギュウたちのうち、5頭に4頭はそのまま海の藻屑となった。
ステラーカイギュウ – Wikipedia
ステラーカイギュウには、仲間が殺されると、それを助けようとするように集まってくる習性があった。特に、メスが傷つけられたり殺されたりすると、オスが何頭も寄ってきて取り囲み、突き刺さった銛やからみついたロープをはずそうとした。そのような習性も、ハンターたちに利用されることになった。
ステラーカイギュウ – Wikipedia
ステラーカイギュウに対して行われた狩りは彼らの個体数を考えられずに行われ、ステラー達が発見したときにはすでに１０００～２０００頭しか残っていな かったと思われる彼らは急激にその姿を消していきました。このことを危惧したコマンドル島の開拓本部はステラーカイギュウの捕獲禁止令を発 令しました。し かしながらその頃にはステラーカイギュウを目撃することはほとんどなくなっていました。
ステラーカイギュウ
発見から27年後ステラーダイカイギュウは姿を消した
絶滅した生き物について語ろう８(ステラーダイカイギュウ) ｜ 白竜の棲家
ステラーカイギュウ達が絶滅してしまった直接的な原因はもちろんハンター達による乱獲ですが、その他にも一度の出産で一匹しか子供を産 まないという繁殖速度の遅さや必要となる藻類を含めた環境の変化への弱さもありました。当時ステラーカイギュウと同様に、アリューシャン列 島付近に生息していたラッコたちもその毛皮を求めて各地で乱獲されていました。
ステラーカイギュウ
現在はステラーカイギュウの骨や頭蓋骨、皮膚の一部が各地の博物館に残されるのみとなっています。
ステラーカイギュウ
現存するステラーカイギュウの仲間であるジュゴンやマナティ達は各地で厳重な保護が行われており、何とか生息数を保っています。しかし、ステラーカイ ギュウの絶滅は彼らの存在は非常に危ういものであり、彼らがラッコの乱獲によって間接的に食料を失って生息数を減らしたことから、保護には直接的な乱獲の禁止だけでなく周 りの生態系も含んだ管理が重要であることを強調しています。
ステラーカイギュウ
